Um erro astronômico cometido no século 19 deu origem ao mito de que Marte é habitado por seres vivos. Tudo começou em 1877, quando o astrônomo italiano Giovanni Schiaparelli identificou contornos geométricos na superfície do Planeta Vermelho.

Essas observações de Schiaparelli foram interpretadas como "canali", ou canais, que foram equivocadamente traduzidos para o inglês como "channels". Mais tarde, o norte-americano Percival Lowell chegou a uma conclusão semelhante e acreditou que esses canais eram parte de um sistema de irrigação sofisticado, criado por seres inteligentes que habitavam o planeta.

Vida em Marte?

As observações de Schiaparelli não foram convincentes o suficiente para provar a presença de vida inteligente em Marte, mas o episódio gerou algum ruído na imprensa da época. Com o tempo, a ideia de vida em Marte se tornou um ícone da cultura pop, com obras como "Guerra dos Mundos" retratando uma invasão marciana na Terra.

No entanto, mesmo com o passar do tempo, a ideia de vida em Marte não ganhou muito apoio. Hoje em dia, a ciência conta com a astrobiologia, área dedicada ao estudo da origem, evolução e distribuição da vida pelo universo. Cientistas da NASA e de outras agências espaciais seguem investigando a possibilidade de vida em Marte, mas não esperam encontrar seres vivos atuais no planeta.

Em vez disso, a ideia é buscar por pistas de possíveis seres que podem ter existido em Marte no passado, quando o planeta era mais quente e ainda tinha água. A busca por vida extraterrestre continua, e os cientistas estão ansiosos para descobrir se estamos sozinhos no universo.