A Amazônia, maior floresta tropical do planeta, está enfrentando um grave problema ambiental. De acordo com uma pesquisa publicada na revista Nature, a região liberou para a atmosfera 1,17 bilhão de toneladas de dióxido de carbono (CO2) a mais do que absorveu, em média, a cada ano entre 2010 e 2024.

Causas do desequilíbrio

As queimadas foram a principal fonte de emissões, liberando cerca de 1,47 bilhão de toneladas de CO2 por ano, muito acima da capacidade de absorção da mata, de 300 milhões de toneladas ao ano. Segundo a cientista do clima Luciana Vanni Gatti, a ação humana é a principal causa do desequilíbrio, e uma redução drástica das queimadas, aliada ao desmatamento zero e à restauração florestal, é essencial para evitar um ponto de não retorno da floresta.

Impactos climáticos

A pesquisa também identificou mudanças nas condições climáticas da região ao longo das décadas. O desmatamento e a degradação na Amazônia reduziram a precipitação anual em 8% e, no pico da estação seca, em 20%. Além disso, a temperatura média anual aumentou 1,13 °C, e na estação seca, a elevação foi de 1,81 °C.

Consequências para a floresta

Essas alterações comprometem as condições para a manutenção da floresta úmida e contribuem para um ciclo de retroalimentação, em que a perda da vegetação reduz as chuvas e eleva as temperaturas, favorecendo novas queimadas e ampliando a degradação da floresta remanescente. A floresta está absorvendo cada vez menos carbono, e a pergunta é se isso está acontecendo porque a vegetação está fazendo menos fotossíntese ou sofrendo mais decomposição.

Importância da pesquisa

A pesquisa recebeu apoio da FAPESP e é fundamental para entender as transformações em curso na Amazônia e identificar os fatores que comprometem sua capacidade de absorver carbono. O conhecimento gerado é essencial para aprofundar a compreensão sobre as mudanças ambientais e contribuir com subsídios para a tomada de decisões e a definição de estratégias de conservação da floresta.